Los dinosaurios fueron los primeros animales terrestres diseñados para ser ágiles y veloces. tenían huesos fuertes pero ligeros, una elegante postura erecta, colas que le proporcionaban un equilibrio dinámico y un metabolismo muy energético. Sus características hacían que otros animales, como los mamíferos, pareciesen torpes.

El dinosaurio más antiguo que se conoce fue hallado en Argentina, en 1991, en la provincia de San Juan. Se lo llamó Eoraptor o cazador del alba y se lo halló en rocas de unos 228 millones de años. Recientemente, en el año 2006, en la misma zona se hallaron fósiles del ancestro más antiguo de los saurópodos (dinosaurios herbívoros, gigantes de cuatro patas, considerados los seres de mayor tamaño que alguna vez habitaron la Tierra). Su nombre completo es Panphagia protos, y sus fósiles fueron encontrados en 2006, en el Parque Ischigualasto por paleontólogos de la Universidad Nacional de San Juan.

Detallaremos a continuación, algunos datos que ayudan a conocer el mundo en que vivian estos extraordinarios animales:

• Durante el período Triásico, el supercontinente Pangea alcanzó su máxima extensión. Todas las placas continentales se unieron para formar una masa de tierra que iba de polo a polo. El resto del planeta estaba cubierto por el océano Pantalasa, cuya extensión era el doble del actual Oceano Pacífico. Si bien las leguas de tierra al norte y al sur recogían las lluvias de los vientos predominantes, la zona central del continente, formaba extensos desiertos. En las zonas áridas, tuvieron gran éxito durante el período Triásico las araucarias, grupo de coníferas más primitivas y muy resistentes a las sequías
• Las libélulas eran comunes antes de que los dinosaurios evolucionaran. Sobrevivieron hasta el Triásico, pues por primera vez tuvieron que cometir con unos rivales aéreos: los pterosaurios. Las arañas pertenecen a un antiguo grupo de animales y, poco han cambiado desde la época de los dinosaurios
• El origen de los pterosaurios es un misterio. Sin ningún vínculo aparente con los reptiles anteriores, aparecen de repente en el registro fósil como unos voladores especializados con huesos del grosor del papel y largos dedos a modo de alas.
• Se han encontrado restos de piñas "petrificadas" casi idénticas a las que se producen en las especies actuales. Muchas coníferas maduras tenían sus piñas en las ramas más altas, una adaptación debido, quizás, a la necesidad de evitar que se las comieran los dinosaurios.
• Las crías de Diplodocus, el más largo de todos los saurópodos con sus 30 metros de largo, tienen que crecer a un ritmo fenomenal, ganando alrededor de media tonelada de peso en el primer año. Apenas rompen el cascarón, se inicia la obsesión por comer que los acompañará por el resto de sus vidas.
• La Formación Morrison, un yacimiento fósil que cubre alrededor de 1,5 millones de kilómetros cuadrados al oeste de EEUU, se exiende desde Canadá hasta casi la frontera mexicana. Desde 1877, se han extarído, literalmente, toneladas de fósiles, entre ellos: Diplodocus, Brontosaurus, Stegosaurus, Brachiosaurus y Allosaurus. Esto permitió obtener  una visión muy detallada del Jurásico Superior en América del Norte.
• Las avispas forman parte de un grupo de insectos, los himenópteros, cuya evolución parece que estuvo muy estrechamente relacionada con la evolución de las plantas y flores. Estas últimas hacen sus primeras apariciones en el período Cretácico Inferior y eran muy diferentes a las actuales: las primera flores eran pequeñas y se suponen que no tenían ni perfume ni color. Es aún un misterio el porque estas plantas tan modestas se desarrollaron con tanto vigor  provocando la extinción de muchas otras.
• Dinosaur Cove (Ensenada de los Dinosaurios) se encuentra al sur de Melbourne, en Australia y no es fácilmente accesible. Los paleontólogos que la exploraron tuvieron que contar con el apoyo de voluntarios y de empresas comerciales para llegar a los fósiles de los acantilados.
• Las serpientes aparecieron hacia el final de la época de los dinosaurios y, por consiguiente, constituyen un grupo relativamente reciente de reptiles. Según una teoría, la ausencia de patas en estos animales perece indicar que las perdieorn originalmente, adaptándose a la vida acuática.
• Se han formulado más de 80 teorías para explicar la extinción de los dinosaurios. Entre ellas figuran las plagas, el estreñimiento, los mmíferos que se comían sus huevos, etc. Una investigacion ha revelado que por lo menos actuaban tres fuerzas a fines del Cretácico que deben haberles hecho la vida muy penosa a la mayoría de los organismos: Un gran cráter en el golfo de Mexico y una capa de un elemento escaso en la Tierra como el iridio, hacen pensar que algún asteroride o cometa de unos 10 km golpeó la Tierra en aquel entonces , dejando una lluvia ácida, incendios incontrolados que expandieron una capa de cenizas que impedia el paso de los rayos del sol, resultando en un invierno de gran impacto. Otra fuerza surge en las zonas geológicamente activas que emiten gases a la atmósfera, y al final del Mesozoico, cuando  la India colisionó con Asia, hubo una enorme actividad volcánica. Por último, hubo un marcando descenso en el nivel del mar y un aumento del 25% de la superficie terrestre. Se supone que esto pudo provocar una fragmentacion en las poblaciones animales. No hay una sola teoría del desastre, pero como se sabe, estos acontecimientos se estaban produciendo al mismo tiempo, lo cual hace posible que todos ellos hayan tenido que ver con la destrucción masiva.