En esta oportunidad echaremos un vistazo a los integrantes del Grupo E:

Holanda

Con 8 participaciones en Copas del Mundo y 2 subcampeonatos (Alemania 74 y Argentina  78), los holandeses son considerados, gracias a su vistoso estilo de juego, un serio candidato al título. Después de la opaca actuación en la Eurocopa Austria/Suiza 2008 (eliminado en cuartos de final), que provocó la destitución de Marco Van Basten, surge una nueva etapa de la “Naranja Mecánica” bajo el mandato de Bert van Marwijk (de exitosa labor en el Feyenoord, en donde logró la Copa UEFA) que clasificó brillantemente a su selección para Sudáfrica 2010 tras obtener el primer puesto en su grupo clasificatorio a 14 puntos del segundo Noruega.

Línea futbolística: Es una verdadera escuela futbolística, muy diferente al resto de Europa. Orden, firmeza, juego al ras del suelo, toque y rotación del balón son las premisas que vienen guardadas genéticamente en cada uno de sus jugadores. Podemos decir que el legado de Johan Cruyff está intacto y que este puede ser el momento de llenar sus vitrinas con el único trofeo que siempre les fue esquivo: la Copa del Mundo.

Figuras destacadas. Sin dudas Arjen Robben llega al Mundial en su mejor momento, conduciendo brillantemente a su equipo el Bayern Munich a las finales de la Champions League. Este endiablado delantero, de paso poco feliz por el Real Madrid, ha encontrado su lugar en el mundo en Munich, en donde además conquistó este año la Bundesliga y la Copa de Alemania. Acompañándolo en ofensiva está el goleador del Arsenal ingles Robin van Persie, ya recuperado de una lesión que lo tuvo marginado varios meses. El volante del Inter de Italia Wesley Sneijder (debutó en la Selección en el 2003, lleva 56 partidos internacionales y 12 goles), el mediopunta del Liverpool Dirk Kuyt (surgido del Utrecht y con paso arrollador en el Feyenoord, en donde convierte 71 goles en 101 partidos disputados) y el mediocampista del Real Madrid Rafael Van der Vaart (de madre española, ha sido bautizado por la prensa de ese país como el “chiclanero”, por su vinculación con la ciudad andaluza de Chiclana de la Frontera, Cádiz) son importantes valores a tener en cuenta. Desde el fondo, el veterano de mil batallas de 35 años Giovanni van Bronckhorst (un jugador que me encanta, especialmente cuando descollaba en el Barcelona), seguramente en su última Copa del Mundo, será la voz de mando de un  equipo que se perfila como firme candidato.

Dinamarca

Es uno de esos países que ha vivido del amague, así como lo hicieron brillantemente futbolistas de la talla de Allan Simonsen – primer danés elegido Mejor Futbolista europeo -, y Michael Laudrup dentro de un campo de juego. Con un estilo siempre definido, lograron conformar muy buenos equipos que amenazaban quedarse con todo lo que jugaran , pero siempre terminaban con las manos vacías. Pese a ser uno de los miembros fundadores de la FIFA, su debut en la Copa del Mundo no se produjo hasta México ´86, donde los daneses sorprendieron con su fútbol ofensivo y lleno de talento, causando sensación su victoria por 6-1 ante Uruguay y por haber relegado a Alemania a segunda del grupo. El duro revés en octavos de final 1-5 ante España fue difícil de digerir, lo que le costó ausentarse 2 veces consecutivas de la máxima cita mundialista. La obtención de la Eurocopa en 1992 (derrotando a Alemania en una recordada final por 2-0) apenas fue un destello, ya que siguió navegando en la mediocridad hasta la no clasificación para la Euro 2008. A partir de allí parece notarse un cambio de mentalidad empujado por un grupo de jugadores de experiencia en las ligas de Europa que al menos han logrado situar a su selección en Sudáfrica 2010.

Línea futbolística: Tiene una escuela que defiende el buen trato del balón y el fútbol ofensivo. Pese a tener jugadores grandes de edad, no afloja el ritmo de juego. Su capital más importante es la posesión del balón, de esta manera ataca y se defiende. Su técnico desde el año 2000 es Morten Olsen, una especie de Fergusson danés, que como jugador descolló siendo un excelente defensa, que en 1986 fue considerado el mejor en su puesto.

Figuras destacadas: El punta del Duisburg alemán (con pasado en el Schalke 04 y en el Toulouse de Francia) Soren Larsen es el artillero que tiene este equipo para transformar en gol todo lo que genera, bien acompañado por la revelación del Arsenal inglés, el joven Nicklas Bendtner (que aprovechó muy bien la ausencia por lesión del holandés Van Persie). El arquero del Stoke City de Inglaterra Thomas Sorensen y los defensas Per Kroldrup (actualmente en la Fiorentina, debutó en el 2004 en la Selección) y   Daniel Agger (figura del Liverpool , cuyo pase desde el Brondby danés en el 2006 se convirtió en la venta más costosa realizada por un club danés a uno extranjero) le darán a este equipo la experiencia necesaria para afrontar una dura fase de grupos.

Camerún

Después de ocho años de ausencia los “Leones Indomables” volverán a rugir en Sudáfrica 2010. Con sus 4 Copas de Africa (1984, 1988, 2000 y 2002) y el recordado Oro Olímpico en Sydney 2000 (venciendo a España en la final), es – junto a Nigeria -  la esperanza del continente negro. Camerún llega al Mundial tras cumplir una excelente eliminatoria, despachando claramente a Marruecos, Gabón y Togo con 23 goles a favor y solo 4 en contra, lo que lo constituye realmente en un candidato a llegar a instancias finales.

Línea futbolística: Es un conjunto duro en el juego de mitad de campo hacia atrás, pero con mucha fuerza para atacar, contando con un poder ofensivo altamente efectivo. A diferencia de otras selecciones africanas, dada su gran experiencia internacional, los camerunenses carecen de esa ingenuidad táctica que tantas malas pasadas les ha jugado a los equipos de este continente.

Figuras destacadas: Sin dudas el ariete del Inter de Italia Samuel Etoo (único jugador africano galardonado como el mejor futbolista de su continente tres veces en forma consecutiva, 2003 al 2005) sigue siendo su carta más peligrosa. Actualmente es el  12° máximo goleador en la historia de la liga con 161 goles en 278 partidos y máximo goleador histórico de la Selección con 41 goles, además es el tercer máximo goleador de la historia del Barcelona. Un verdadero fuera de serie. También podemos destacar al multifacético Geremi Njitap, de larga trayectoria en el fútbol inglés (bicampeón con el Chelsea 04/05 y 05/06), actualmente en el Newcastle, recientemente ascendido a la primera división del fútbol inglés. El volante del Olympique de Lyon, Jean Makoun, y el delantero del Mallorca de España Pierre Webo (de curiosa trayectoria en el fútbol sudamericano defendiendo los colores de Nacional de Montevideo, conquistando el bicampeonato uruguayo en 2001 y 2002)  son otros valores a tener en cuenta.

Japón

La afición al fútbol no para de crecer en el país del Sol naciente y cada año hay más exigencias en las grandes citas mundiales. La de Sudáfrica será su cuarta participación consecutiva (nunca había llegado a una fase final con anterioridad) y sus fieles aficionados no le exigirán menos que llegar a los octavos de final, tope histórico que consiguieron siendo co-anfitriones en 2002 junto a Corea del Sur, un reto que no debería ser difícil para Japón si tenemos en cuenta sus tres Copa de Asia obtenidas, participaciones en la Copa América como invitado y el boom futbolístico producido en las últimas dos décadas.

Línea futbolística: El despliegue incansable, el orden táctico y el nunca darse por vencido son sus principales argumentos. Luego de su frustrada participación en Alemania 2006, en donde el seleccionado, conducido en ese momento por el astro brasilero Zico, marcó solo 2 goles y recibió goleadas, la cosa ha cambiado tal cual se vió en las pasadas eliminatorias asiáticas en donde los japoneses no se han mostrado como un equipo frágil. Han apostado, de la mano de su nuevo DT Takeshi Okada, por reforzar las tareas defensivas a través de mucha entrega y trabajando el rigor táctico, que era uno de sus problemas de base.

Figuras destacadas: Podemos señalar al actual volante del Yokohama Marinos, Shunsuke Nakamura, de amplia trayectoria en el fútbol italiano (jugó 3 años en el Reggina) y escocés (cuatro temporadas en el Celtic). Takayuki Morimoto, delantero del Catania de Italia desde el 2006 es el jugador japonés más joven en debutar en el fútbol profesional (Tokio Verdy en el 2004, cuando contaba con 16 años de edad) y el más joven marcador de la liga japonesa (aficionados del Catania le dedicaron una página web, MorimotoMania.com ). El centrocampista del Wolfsburgo alemán, Makoto Hasebe y el polivalente lateral-volante del CSKA de Moscú, Keisuke Honda (23 años, jugó también un par de temporadas en Holanda, en el VW-Venlo) son otras figuras destacadas del equipo japonés.

PRONOSTICO CALIFICADO:

Lograrán el pase a la segunda ronda Holanda y Camerún

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