Ahora analizamos el grupo C del Mundial de Futbol Sudáfrica 2010 compuesto por Inglaterra, Eslovenia, Argelia y Estados Unidos y como siempre al final el pronostico reservado

Inglaterra:

De la mano de , a mi juicio, uno de los 2 mejores entrenadores del Mundo, el italiano Fabio Capello (que comparte ese privilegio con José Mourinho) los inventores de este maravilloso juego se perfila como un serio candidato al título. Su llegada en Diciembre de 2007 fue una bisagra para el seleccionado británico, ya que le cambió la cara a un equipo que prometía mucho y brindaba muy poco. Este cambio de actitud se vió reflejado en la impecable Eliminatoria mundialista que realizó el team, clasificándose a Sudáfrica 2010 con varias fechas de antelación.

Línea futbolística: Hace tiempo ya que Inglaterra dejó de ser ese equipo que por tradición apostaba al pelotazo largo y al juego aéreo como único recurso, y en ese cambio tuvo mucho que ver el ex técnico Glen Hoddle. Un progresivo cambio de mentalidad del jugador inglés, con mayor rigurosidad táctica que antes, hace que el ex DT del Real Madrid y Milán tenga un plantel que en los últimos 10 años ha dado un enorme salto de calidad. El secreto está en la mitad del campo, donde Inglaterra propone un férreo cerco apuntalados por una defensa de una fortaleza tremenda, que además maneja el juego aéreo como pocas. A la hora de atacar, puede sorprender con veloces entradas por las bandas o hacerlo en bloque con la precisión de sus volantes y las trepadas de los laterales. Ya no es ese conjunto inocente que moría con el centro a la olla, este equipo tiene jugadores de mucha técnica y eso Capello lo va a saber aprovechar.

Figuras destacadas: Los volantes Steve Gerrard y Frank Lampard, estrellas de la Premier League, son una usina generadora de fútbol. Ambos de precisa pegada, además llegan con frecuencia al gol, algo que muy pocas selecciones tienen. Que decir del goleador del Manchester United, Wayne Rooney, un verdadero fuera de serie no solo por sus anotaciones sino por su despliegue y solidaridad. En el fondo se destacan los veteranos John Terry (elegido como el mejor defensa de la Liga de Campeones de la UEFA 2005, 2008 y 2009) y Río Ferdinand (debutó en la selección inglesa en 1997 a los 17 años de edad).

Eslovenia:

Surge tras la disolución de Yugoslavia en 1991 y en Corea/Japón 2002 hizo su debut en los mundiales (no le fue bien, se volvió a casa con 3 derrotas en la fase de grupo). La ausencia en Alemania 2006 y la no clasificación a la Euro 2008 parece haber despertado a un equipo que comenzó a demostrar algo del talento que caracterizó a Yugoslavia en tiempos pasados, logrando la clasificación por sobre seleccionados con experiencia en competencias internacionales como Rumania y Bulgaria.

Línea futbolística: Eslovenia es un fiel exponente del fútbol clásico de Europa Oriental, muy táctico, con estructuras rígidas, apostando a toque corto y a la velocidad en ataque. Está experimentando un cambio generacional y su punto fuerte es que tiene mucha efectividad (convirtió en todos los partidos de eliminatorias, 20 goles en 12 juegos).

Figuras destacadas: Su hombre-gol, Milivoje Novakovic, actualmente en el Colonia alemán, que convirtió 10 tantos en la fase eliminatoria. También se destaca en Europa (juega en el calcio defendiendo al Udinese) su portero, Samir Handanovic; que ha participado en 34 encuentros con la escuadra eslovena y tiene la particularidad de competir en el puesto con su primo Jasmin Handanovic.

Argelia:

Con tan solo 2 presencias en mundiales (España 1982, en recordada eliminación tras dudoso “partido a conveniencia” de Alemania y Austria; y México 1986, eliminados en un grupo inaccesible con Brasil y España), los africanos vuelven a la máxima competición después de una maratónica eliminatoria que culminó en una dramática definición con Egipto en tierra neutral después de igualar posiciones en la fase de grupos.

Línea futbolística: Es un equipo que no se entrega nunca, ni se amedrenta ante ningún rival. Esta actitud aguerrida lo llevó a pelear hasta las últimas consecuencias su boleto al Mundial. Duro en defensa, aunque sin abusar del juego brusco como es tradicional en otros equipos del continente, y trabajoso y solidario en ofensiva, hace que el equipo se destaque por sobre cualquier individualidad.

Figuras destacadas: Como ya dijimos, Argelia es un equipo compacto que no depende de uno o dos jugadores. Sin embargo podemos mencionar el aporte de los defensas Samir Zaoui y Antar Yahia (actualmente en el Bochum alemán, pero de paso por equipos importantes de Europa, como el Inter de Italia, el Sochaux y el Niza de Francia) quienes curiosamente aportaron 6 de los 17 tantos de su seleccionado en las Eliminatorias. También se destaca el volante defensivo del Wolfsburgo alemán (con pasado en Sochaux y Olympique de Marsella) Karim Ziani.

Estados Unidos:

Los norteamericanos hace rato han dejado de ser ese equipo ingenuo, repleto de hijos de inmigrantes y representando a un país que mira al “soccer” de reojo. Han dado muestra de su evolución desde adentro hacia fuera, cimentado en una liga que crece día a día como la Major Soccer League, que ha seducido a grandes estrellas del fútbol mundial. Hoy domina claramente la CONCACAF por encima de México y su crecimiento lo llevó a no faltar a un Mundial desde Italia ´90.

Línea futbolística: Como herencia natural, su estilo está emparentado al fútbol inglés. La velocidad, el vértigo constante y la mente puesta en el arco rival son su característica esencial. Tras la eliminación en primera fase de Alemania 2006 se produce una importante renovación con el adiós del legendario técnico Bruce Arena y figuras como Claudio Reina y Brian McBride. Vuelve a los primeros planos con la obtención de la Copa de Oro de la CONCACAF en 2007 bajo el mando del pupilo de Arena, Bob Bradley quien afrontó con éxito el recambio generacional. Tal vez en este equipo vertiginoso el punto más débil se encuentre en el control del juego aéreo en defensa, en donde comete distracciones impropias de un seleccionado.

Figuras destacadas: Los “extranjeros” ya consolidados en las principales ligas de Europa son sin dudas la columna vertebral de este equipo. El talentoso Landon Donovan (120 partidos internacionales y 42 goles) es garantía de buen juego. Su experiencia en el fútbol europeo (Bayer Munich, Everton, entre otros) le brinda ese plus que todo equipo debe tener para lograr cosas importantes. También se destacan el delantero DaMarcus Beasley, actualmente en el Rangers escocés y pasado en el PSV y Manchester City; el mediocampista del Fulham inglés Clint Dempsey y la joven figura del Aris Salónica de Grecia Freddy Adu (ex Benfica de Portugal y Mónaco de Francia). Este futbolista, nacido en Ghana, se convirtió en el 2006 en el jugador más joven en debutar con el seleccionado mayor de su país adoptivo al disputar un partido amistoso contra Canadá.

PRONOSTICO CALIFICADO

Me juego por Inglaterra y Estados Unidos.